Действующий Уголовный кодекс Российской Федерации, а именно статья 26 дает понятие преступления, совершенного по неосторожности - это деяние, совершенное по легкомыслию или небрежности.

         Преступление признается совершенным по легкомыслию, если лицо предвидело возможность наступления общественно опасных последствий своих действий (бездействия), но без достаточных к тому оснований самонадеянно рассчитывало на предотвращение этих последствий.

         Преступление признается совершенным по небрежности, если лицо не предвидело возможности наступления общественно опасных последствий своих действий (бездействия), хотя при необходимой внимательности и предусмотрительности должно было и могло предвидеть эти последствия.

         Общим признаком обоих видов неосторожности выступает неправильная, неадекватная оценка лицом собственных действий (бездействия) и (или) обстановки их совершения. Однако, если при легкомыслии лицо предвидит возможность наступления общественно опасных последствий, но самонадеянно рассчитывая на определенные обстоятельства конкретного случая, исключает возможность наступления таких последствий именно от его собственных действий, то при неосторожности лицо не предвидит их наступления, хотя имеет реальную возможность предвидеть наступление последствий, сознательно не напрягает умственных сил для того, чтобы их предвидеть, не проявляя должной внимательности и предусмотрительности.

        Наступившие по легкомыслию или небрежности последствия – это вредоносность преступного деяния. Определения легкомыслия и небрежности, не содержат характеристики психического отношения лица к совершенному общественно опасному деянию. Если бы лицо осознавало общественную опасность своих действий (бездействия), то оно никогда бы не совершило по неосторожности это деяние (не желало бы его совершить).

        Любое совершенное деяние человека имеет определенное интеллектуально-волевое содержание и направленность – цель. Однако сознанием при неосторожности не охватывается общественная опасность ни деяния, ни последствия (деяние и последствие считаются не опасными), поскольку виновный действует, будучи совершенно уверенным в том, что преступное последствие не наступит (если, конечно, не было обстоятельств, исключающих преступность деяния).

         Совершая преступление по неосторожности, виновный не осознает фактические признаки общественной опасности своих действий (бездействия), по крайней мере, в той степени, в какой это необходимо, чтобы предвидеть возможность наступления общественно опасных последствий. Более того, он не предвидит, что своими действиями создает опасность для охраняемых уголовным законом общественных отношений, интересов, благ.

       Будучи уверенным в предотвращении общественно опасных последствий, виновный также уверен и в том, что его деяние не причинит преступного вреда личности, обществу и государству, то есть не осознает его общественно опасный характер. Мало того, он может заблуждаться и даже считать совершенное деяние общественно полезным до момента наступления преступных последствий.

        Когда речь идет об эксплуатации технических источников повышенной опасности либо о деятельности, связанной с повышенной опасностью для окружающих, то уголовного наказания заслуживает тот, кто нарушил установленные правила (требования) безопасности и как результат – общественно опасное деяние, причинившее смерть человеку (преступное последствие).

       По Уголовному кодексу Российской Федерации преступление, совершенное с умыслом, карается значительно строже, нежели преступление, совершенное по неосторожности.